El papa Francesc ha aprovat aquest dilluns, 14 d'abril, un decret que reconeix "les virtuts heroiques" d'Antoni Gaudí pel seu treball en el disseny de la Sagrada Família de Barcelona. Amb aquest decret se'l declara "venerable servent de Déu": el primer pas en un procés de santificació.
De fet, el procés fins a arribar a la santedat passa per diferents tràmits. El primer és precisament aquest, ser "venerable servent de Déu", i ser reconegut per "haver viscut les virtuts de manera heroica". El segon pas és ser declarat beat, i per aconseguir-ho les regles vaticanes exigeixen la certificació d'un miracle, tot i que en casos extraordinaris i poc habituals, el mateix Papa pot considerar que no és necessari un miracle. La tercera i última etapa és la declaració de sant, amb un segon miracle.
En el cas de Gaudí, el procés per a la santificació es va començar a gestar l'any 1992. El va posar en marxa l'Associació Pro Beatificació de Gaudí, presidida per l'arquitecte José Manuel Almuzara. El 1998 els bisbes catalans van acordar concedir l'autorització per introduir la causa de la beatificació, i finalment el 2000 la Santa Seu en va autoritzar l'obertura. Un tribunal eclesiàstic de Barcelona hi va estar treballant, recollint proves, documents i testimonis, fins el 2003, quan va enviar un informe al Vaticà dient que Gaudí havia portat una vida exemplar. Des de llavors, l'expedient estava pendent d'examinar per part de la Congregació per a les Causes dels Sants: un organisme dins del Vaticà que s'encarrega dels processos de beatificació i santificació. La causa la porta ara l'Associació Canònica Pro Canonització d’Antoni Gaudí, constituïda el 2023 pel cardenal Joan Josep Omella - actual bisbe de Barcelona -. Aquesta entitat ha pres el relleu a l'associació de caràcter civil que havia impulsat el procés fins llavors.
L'horitzó podria ser que l'arquitecte riudomenc acabés beatificat l'any 2026: quan se celebrarà l'Any Gaudí, en el centenari de la seva mort.